A Morte de João Batista - Sermão de 02/07/2025

Herodes, o tetrarca, ouviu falar de tudo o que estava acontecendo e ficou perplexo, porque algumas pessoas diziam que João tinha ressuscitado dentre os mortos; outros, que Elias tinha aparecido; ainda outros, que um dos profetas do passado tinha voltado à vida. Herodes, porém, disse: ― Eu mandei decapitar João. Quem, pois, é este de quem ouço essas coisas? Então, procurava vê‑lo. Lucas 9.7-9

INTRODUÇÃO

Minha filha Alícia tem uma fala muito recorrente em nossos momentos de lazer familiares. Ela sempre diz que odeia assistir filmes tristes.

Diferente dela, aprecio muito filmes que me levem a reflexões profundas e que, inevitavelmente, me façam ficar com os olhos marejados.

Deve ser questão de idade. A idade nos leva a não romantizarmos muito a vida!

Com o sucesso dos filmes de ação modernos, fomos acostumados a contemplarmos as famosas histórias com o tema de "jornada do herói", onde um personagem sai do marasmo pessoal e enconta um caminho para tornar-se relevante, ou virar um herói.

Isso, de certo modo, moldou a nossa mentalidade moderna.

Nós esperamos pessoalmente sermos capazes de fazer a nossa própria jornada de herói. Mas, em um mundo como o nosso, Deus pode construir lindas histórias sem superações ou reviravoltas. E até mesmo com fatalidades que possamos sofrer.

Foi assim com João Batista, o precursor de Jesus.

Falaremos um pouco sobre isso na reflexão de hoje.

O Contexto da Passagem

Um evento significativo no ministério de Jesus Cristo foi a ocasião da morte de João Batista, seu precursor, a ponto de ser destacado em todos os evangelho sinóticos.

Enquanto Mateus e Lucas destacam todo o cenário que levou à morte de João, Lucas, de forma suscinta, apenas menciona a sua morte.

Como vimos no texto da leitura oficial, logo após Jesus enviar os doze e o seu trabalho de evangelização começar a ganhar um escopo maior, Herodes, o tetrarca, ficou espantado com os eventos miraculosos que aconteciam e atribuiu os mesmo a João Batista (Mt 14.1).

João havia sido assassinado a pedido dele.

Por aquele tempo, Herodes, o tetrarca, ouviu os relatos a respeito de Jesus e disse aos que lhe serviam: ― Este é João Batista. Ele ressuscitou dentre os mortos! Por isso, atuam nele poderes milagrosos. Mt 14.1,2

Esse Herodes não é mesmo que assassinou as criaças em Mateus 2, que era conhecido como Herodes, o Grande. Após sua morte, a Palestina foi dividida entre seus filhos. Um deles era Herodes Antipas que aqui é chamado de Herodes, o tetrarca.

A expressão "tetrarca" significa um dos quatro governadores de uma regiao dividida.

Pois Herodes, tendo prendido João, o amarrou e o colocou na prisão, por causa de Herodias, mulher do seu irmão Filipe, porque João dizia a Herodes: “Não te é permitido viver com ela”. Mt 14.3,4

O ministério de João Batista era, claramente, um ministério de confronto ao pecado.

Em passagens anteriores (Mt 3, por exemplo), vemos que João preparou o caminho para Jesus chamando o povo de Israel ao arrependimento.

Seu trabalho de proclamação da Palavra ultrapassou os limites do povo de Israel. Atuando como um teólogo público, ele chamou Herodes ao arrependimento, o repreendendo por ter tomado como mulher a esposa de seu irmão Felipe, algo que a Lei proibia.

“Não se envolva sexualmente com a mulher do seu irmão; isso desonraria o seu irmão. Lv 18.16

Além disso, a história nos conta que Herodias era sobrinha de Herodes, o que tornava essa uma relação incestuosa e abominável aos olhos de Deus.

João Batista não temeu denunciar o pecado do rei.

E isso custou-lhe a própria liberdade.

Num tempo onde vivemos em um país onde há uma guerra cultural sem precedentes contra os valores cristãos e um judiciário que atua ideologicamente, podemos aguardar que muitos de nós que anunciamos o evangelho da graça poderemos ter o mesmo destino e acabarmos presos.

Herodes queria matá‑lo, mas tinha medo do povo, pois este o considerava profeta. Mt 14.5

O profundo ressentimento de Herodes contra João era contido pelo medo que ele tinha de uma revolta popular caso João fosse morto, uma vez que o povo o considerava profeta.

Que interessante contrastes no texto: Herodes era rei, mas não tinha o respeito do povo.

João era profeta, odiado pelo rei, mas respeitado por todos.

Embora nenhum cristão deva adoecer procurando ter o respeito das pessoas (nós vivemos para a glória de Deus e não pelo reconhecimento alheio), todos nós precisamos viver com temor constante a Deus para que o nosso ministério tenha credibilidade.

Não é sobre reputação, é sobre fidelidade a Deus. Não é sobre o que as pessaos pensam de nós, é sobre o que Deus sabe a nosso respeito.

...

E, veja, João foi preso como um pregador da verdade.

Jesus deu testemunho da grandeza espiritual de João e a relevância do seu ministério. Ele era, profeticamente, o precursos de Jesus, o Elias que haveria de vir.

― Em verdade lhes digo que, entre os que nasceram de mulher, não surgiu ninguém maior do que João Batista; no entanto, o menor no reino dos céus é maior do que ele. Mateus 11.11

João foi fiel diante do Senhor, diante dos homens e íntegro no seu ministério.

E isso não lhe trouxe louros, mas provas.

Essa é uma poderosa mensagem para nosso tempo.

A teologia da prosperidade abraçada por muitos crentes modernos contrasta com a teologia da cruz ensinada nas Escrituras.

Enquanto a primeira afirma que se você agir corretamente, Deus irá abençoar e prosperar você, a segunda te lembra que a vida cristã é uma jornada ao lado do crucificado, onde poderá ser exigido de você muito mais do que a sua própria vida.

Os cristãos do primeiro século desejavam morrer por causa de Jesus.

Os atuais, querem que Jesus realize seus sonhos pessoais.

Que contraste.

Queridos, como pastor, me entristeço muitas vezes quando vejo reclamações sem fim pelos desafios que o ministério exige de nós.

A dificuldade que temos de escalar obreiros, organizar tarefas e avançarmos com a obra pela falta de mão de obra me faz pensar se entendemos a urgência e o sentido de nossa fé.

Quem acha a sua vida a perderá, mas quem, por minha causa, perde a própria vida a encontrará. Mateus 10.39

O cumprimento do seu chamado custará tudo de você!

Mas há uma recompensa eterna no final da jornada.

Pois o Filho do homem virá na glória do seu Pai, com os seus anjos, e então retribuirá a cada um de acordo com as suas ações. Mateus 16:27

Trabalhe pela causa de Cristo com todo amor e com toda a gratidão! Há recompensa para ti, cristão!

...

Uma morte terrível

Na sequência do texto, vemos mais um contraste, algo que parece fazer parte da vida de João. Enquanto ele, um santo homem de Deus, estava preso, os pecadores que ele denunciou estavam realizando um banquete de luxo e vaidade.

No aniversário de Herodes, a filha de Herodias dançou diante de todos e agradou tanto a Herodes que ele prometeu sob juramento dar‑lhe o que ela pedisse. Influenciada por sua mãe, ela disse: ― Dá‑me aqui, em um prato, a cabeça de João Batista. Mt 14.6-8

Uma trama macabra. Um lembrete de que, deste lado da eternidade, neste mundo amaldiçoado pelo pecado, injustiças sempre irão acontecer.

O Reino de Deus é repleto desses contrastes.

Deus estava com João na prisão. O diabo estava com os poderosos no banquete.

Deus não está assentado em toda mesa de homens...

Mas Ele pode fazer para nós uma mesa na prisão!

Não fique deslumbrado com riquezas...

onde elas estão, as pessoas costumam se tornar demônios sedentos por sangue.

Somos recorrentemente tentados a ficarmos encantados com a prosperidade daqueles que não temem a Deus e até mesmo a desejarmos suas vidas.

Certamente Deus é bom para Israel, para os puros de coração. Quanto a mim, os meus pés quase tropeçaram; por pouco não escorreguei. Pois tive inveja dos arrogantes quando vi a prosperidade desses ímpios. Eles não passam por sofrimento; o seu corpo é saudável e forte. Sl 73.1-4

Mas nunca devemos nos esquecer do fim deles...

Quando tentei entender tudo isso, foi insuportável para mim, até que entrei no santuário de Deus e compreendi o destino dos ímpios. Salmo 73.16,17

A fé cristã não é sobre prosperidade, é sobre redenção!

...

O texto também destaca que Herodes faz uma promessa infeliz no auge da empolgação. A maior tolice humana é agir na hora do afã. São nesses momentos que:

• Prometemos o que não podemos cumprir

• Perdemos a razão e o controle

• Causamos feridas que nem sequer o tempo pode apagar.

“Não é bom proceder sem refletir; e peca quem é precipitado.” Provérbios 19:2 (ARA)

Não faça promessas na alegria, não assuma compromissos na tristeza.

Em tudo, tema a Deus!

A irresponsabilidade de Herodes custou a vida de outra pessoa.

Uma interessante figura do drama da redenção.

Nossos pecados custaram a vida de outra pessoa.

Mas essa Pessoa se entregou voluntariamente como sacrifício.

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O rei ficou aflito, mas, por causa do juramento e dos convidados, ordenou que lhe fosse dado o que ela pedia e mandou decapitar João na prisão. A cabeça dele foi levada em um prato e entregue à jovem, que a levou à sua mãe. Mt 14.9-11.

Herodes era um rei sem honra.

• Sua atitude sem reflexão matou João.

• Sua preocupação com sua própria reputação custou a cabeça do profeta.

• Herodes tinha coroa, mas não tinha uma cabeça boa.

• João perdeu a cabeça, mas recebeu a coroa da vida.

...

João nos ensina que, no Reino do Céu, os parâmetros de glória e sucesso são diferentes dos nossos.

Sucesso para a sociedade moderna é dinheiro, likes, seguidores, ostentação.

Sucesso para Deus sempre está relacionado à fidelidade e aos seus frutos.

A fidelidade de João e o impacto poderoso do seu ministério não lhe trouxeram troféus, mas morte. A cabeça de um profeta em uma bandeja foi a consequência dele não ter se dobrado ao sistema.

A cabeça estava na bandeja, mas o nome foi escrito nos céus.

...

As vezes me pego a refletir, como humano imperfeito que sou, sobre o fardo das inúmeras renúncias que fazemos pela causa de Cristo. Não são poucas as provas e os sacrifícios e, humanamente falando, não há garantias...

Nessas horas, temos que lançar nossa âncora naquilo que é eterno!

Ele enxugará dos seus olhos toda lágrima. Não haverá mais morte, nem aflição, nem choro, nem dor, pois as coisas antigas já passaram. Ap 21.4

Querido irmão, você pode estar pressionado por todos os lados, pensando em parar e desistir. Você enxergou o algoz e sabe que sofrerá pela causa de Cristo e talvez esteja tentado a deixar à sua cruz.

Eu tenho uma palavra para você!

• Pare de olhar à sua volta e comparar-se com o ímpio.

• Não se envaideça com o dinheiro e as riquezas desse mundo.

• Não considere sorrisos sem Deus como alegria verdadeira.

A verdadeira alegria e a verdadeira vida está na redenção que há em Jesus Cristo.

Um único segundo no inferno te fará esquecer de todas as falsas alegrias que esse mundo amaldiçoado pelo pecado te oferece.

Mas um único segundo contemplando a face do Cordeiro fará ter valido a pena cada lágrima derramada e cada sacrifício feito.

Prossiga para o alvo meu irmão!

Irmãos, não penso que eu mesmo já o tenha alcançado, mas uma coisa faço: esquecendo‑me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo, a fim de ganhar o prêmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus. Fp 3.13,14

uma conclusão

João Batista estava morto. Nenhum milagre aconteceu, nenhuma manifestação de anjos, nenhum livramento.

Deus permanecia no trono.

João estava agora no seio de Abraão.

E o plano de Deus seguia perfeitamente...

Os discípulos de João vieram, levaram o seu corpo e o sepultaram. Depois, foram contar isso a Jesus. Mt 14.12

A história termina de modo abrupto, com dois fatos surpreendentes.

Primeiro, os discípulos de João precisaram retirar seu corpo e sepultá-lo.

Sem tempo para o luto ou para derramar lágrimas. A urgência exigiu deles que tirassem força das fraquezas para dar ao seu mestre uma despedida digna.

• O chamado cristão poderá exigir de você em alguns momentos uma força descomunal para suportar o insuportável e seguir em frente. A força do Senhor nos encoraja para essas experiências de superação!
  

• A comunidade daqueles que amam o Senhor deve ser nosso apoio nas horas difíceis da vida. A lealdade desses discípulos demonstram o tipo de comprometimento que devemos ter uns com os outros, por causa do amor de Jesus Cristo.

"Se um cair, o amigo pode ajudá-lo a levantar-se. Mas pobre do homem que cai e não tem quem o ajude a levantar-se!" - Eclesiastes 4:10

Que Deus permita que a gente tenha sempre alguém que possa estar conosco mesmo na hora da morte.

Segundo, os discípulos de João foram falar com Jesus.

Era importante avisar o Noivo que seu amigo havia partido.

Mas também era importante ouvir as palavras do Noivo e assim, acalentar o coração.

Em diversos momentos da vida, teremos a sensação de estarmos vivendo em um filme triste, que está nos fazendo chorar. Nessas horas, nunca devemos nos esquecer que podemos ir falar com Jesus.

Ele entende de filmes tristes... Ele viveu a tristeza da experiência humana...

Por amor a nós, Ele desceu do céu e foi desprezado...

Ele pregou o amor e recebeu o ódio...

Ele aceitou qualquer pecador que o buscou, mas foi rejeitado...

Ele não teve pecado algum, mas recebeu a ira de Deus em nosso lugar...

Ele foi homem de dores, que sabe o que é o sofrimento...

Mas sua tristeza trouxe alegria a todos os que creram nele.

Não permita que sua vida termine como um filme triste, sem esperança.

Céu e inferno são reais, e as Escrituras afirmam que somente a fé pessoal em Jesus pode nos libertar da dura condenação preparada para aqueles que rejeitam o Filho de Deus.

Deus chama os homens ao arrependimento, para que creiam em Jesus e sejam perdoados os seus muitos pecados.

Naquele dia, você dirá: “Eu te louvarei, ó Senhor, pois estavas irado contra mim, mas a tua ira desviou‑se, e tu me consolaste. Deus é a minha salvação; terei confiança e não temerei. O Senhor, sim, o Senhor é a minha força e o meu cântico; ele é a minha salvação!”. Com alegria, vocês tirarão água das fontes da salvação. Is 12.1-3

Fale com Jesus nessa noite! Há um final feliz para aqueles que recebem gratuitamente o dom da salvação!

Que Ele nos abençoe!

Pastor Sérgio Fernandes

Pastor Titular da IPR