A Visão Bíblica de Membresia - Sermão de 15/10/2023

Porque assim como em um corpo temos muitos membros, e os membros não têm todos a mesma operação, assim nós, que somos muitos, somos um só corpo em Cristo, mas individualmente somos membros uns dos outros. Romanos 12.4,5

Introdução

Eu fui evangelizado, discipulado, batizado e formado obreiro dentro do movimento evangélico pentecostal. Embora traga excelentes lembranças da intensidade das reuniões de oração e da evangelização radiante, sempre senti um vácuo enorme quando me deparava com a individualidade que existia em cada esfera das comunidades que participei. Havia muita gente se esforçando para brilhar e pouca gente pensando na comunhão entre os membros.

Isso é um duro retrato do que o movimento evangélico se tornou...

Em nossa realidade brasileira, para grande parte dos evangélicos, ser membro da igreja significa ter um cartão de identificação, frequentar cultos, seguir as regras da denominação e contribuir mensalmente. É uma visão muito reducionista daquilo que de fato o Novo Testamento apresenta como uma membresia bíblica e saudável.

Por isso, quando esses evangélicos encontram guarida em alguma comunidade que tenha orientação bíblica e/ou reformada, há um choque de cultura enorme com a forma como essas igrejas organizam-se e passam a estimular a prática da membresia responsável.

Na reflexão de hoje, quero fazer a exposição de alguns textos que nos mostram a visão bíblica de membresia e como podermos materializar essas verdades visando potencializar a nossa experiência como comunidade cristã.

DEFINIÇÃO DE MEMBRESIA BÍBLICA

A membresia bíblica, pela perspectiva reformada, se refere ao compromisso ativo e voluntário de indivíduos com uma igreja local que compartilha da fé comum em Jesus Cristo. Essa membresia é baseada em princípios bíblicos e teológicos que enfatizam a importância da participação na comunidade da igreja.

Não há judeu nem grego, não há escravo nem livre, não há homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus. Gálatas 3.28

Portanto, na teologia reformada, a membresia na igreja local é baseada na fé em Cristo, independentemente da origem étnica ou nacional. Embora haja continuidade entre a antiga e a nova aliança em termos de fé em Deus, a membresia na nova aliança é caracterizada pela fé em Cristo como Senhor e Salvador, não pela descendência étnica.

A nação israelita é vista como parte da história da revelação de Deus, mas a membresia na igreja é baseada na fé e na nova aliança em Cristo.

Eu resumo a membresia bíblica da seguinte forma:

• Eu creio em Jesus como Senhor;

• Eu passo a pertencer à comunidade do povo de Deus;

• Eu participo ativamente dessa comunidade;

• Eu me envolvo na comunidade servindo com meus talentos;

• Eu sou discipulado por líderes maduros;

• Eu sou disciplinado para glorificar a Cristo;

Uma palavra de atenção: eu somente sou, biblicamente, membro do Corpo de Cristo se vivo essa perspectiva.

Como nos tornamos membros da igreja e permanecemos nela?

As pessoas são introduzidas na aliança bíblica de salvação através da fé pessoal na morte e na ressurreição de Jesus Cristo. Pela perspectiva do Novo Testamento, alguém se torna membro do corpo de Cristo ao fazer a confissão de fé no Senhor!

se você declarar com sua boca que Jesus é Senhor e crer em seu coração que Deus o ressuscitou dos mortos, será salvo. Romanos 10.9

Quando alguém crê no Senhor, ele recebe aquilo que o NT chama de "circuncisão de Cristo" ou "circuncisão do coração" (Cl 2.11). Essa obra interior, realizada pelo Espírito no coração humano, desfaz o poder da escravidão do pecado, habilitando o agora crente a obedecer a Palavra de Deus.

Em Cristo vocês foram circuncidados, mas não por uma operação física, e sim espiritual, na qual foi removido o domínio de sua natureza humana. Colossenses 2:11 (NVT)

O sinal exterior dessa obra é o batismo em águas. Todos aqueles que foram introduzidos no Corpo de Cristo devem receber esse sinal da aliança. No batismo declaramos nossa morte para o mundo e a nossa vocação para caminharmos com Jesus, nos esforçando em obedecer seus ensinamentos.

O batismo não é opcional na igreja.

Quem crer e for batizado será salvo, mas quem se recusar a crer será condenado. Marcos 16:16 (NVT)

Ao sermos introduzidos na igreja pelo batismo, somos habilitados a participar do sacramento da ceia do Senhor, que simboliza nossa comunhão com Cristo e a contínua participação na promessa de redenção.

Se a ceia simboliza minha participação na comunhão com Cristo mediante a salvação, só deve participar da ceia quem já desceu as águas batismais.

A tendência moderna de popularizar o acesso a ceia sem batismo parece inclusivo e piedoso, mas não é uma prática que a igreja historicamente tenha observado.

Se o cálice representa a Nova Aliança no sangue de Jesus, só deve participar dele quem já se "aliançou" com Cristo.

"Porventura o cálice de bênção que abençoamos não é a comunhão do sangue de Cristo? O pão que partimos não é a comunhão do corpo de Cristo? 1 Coríntios 10.16

Importante percebermos até aqui que:

• Todo cristão recebido como membro da igreja deve fazer sua profissão de fé. O maior problema que vivemos hoje é que dentre aqueles que afirmam serem membros de igrejas locais há muitos que, de fato, não possuem a mesma profissão de fé que nós temos. É importante e honesto fazermos um autoexame para verificar se, de fato, temos a fé que é historicamente professada pela igreja.
  

• Ninguém deve demorar a se batizar. Se você creu em Jesus como Senhor e Salvador e deseja servi-lo, você já está apto. Não existe discipulado verdadeiro sem descermos às aguas do batismo. Lembre-se: "Quem crer e for batizado"...
  

• A participação na Ceia do Senhor é fundamental em nossa vivência cristã. Nenhum membro da igreja deve faltar em um culto onde a ceia será ministrada ou tratar a comunhão como algo sem importância. Os que fazem isso estão tratando com desdém algo que custou o sangue de Jesus Cristo.

Quais são os meus deveres como membro da igreja?

Já sabemos como podermos nos tornar, biblicamente, membros da igreja.

Então, o que Deus espera de nós agora que fazemos parte do corpo de Cristo?

A Bíblia descreve nosso papel como membros do corpo em diversas passagens. Em cada uma delas, há aspectos importantes a serem observados em nossa participação na comunidade cristã.

1. Primeiro, como membro do corpo de Cristo, devo estar integralmente comprometido com a comunhão da igreja e a adoração à Deus.

Não existe cristianismo solo. Não há religião cristã à parte da comunhão com outros crentes.

Ir para o céu é opcional para você? Congregar também não é. Quando não congregamos com regularidade, estamos pecando contra a comunhão a qual pertencemos.

E não deixemos de nos reunir, como fazem alguns, mas encorajemo-nos mutuamente, sobretudo agora que o dia está próximo. Hebreus 10.25

2. Eu preciso congregar para adorar a Deus em comunidade. Reunido com outros irmãos na fé, eu também posso exercitar o segundo aspecto da membresia, que é encorajar e ser encorajado.

Em uma igreja que não pratica a membresia bíblica há um pastor que cuida de todos os membros. Em uma igreja bíblica, todo mundo cuida de todo mundo. Precisamos nos esforçar para praticarmos isso, seja nos encontros regulares, seja no dia a dia.

Essa responsabilidade que tenho com toda a igreja é um chamado para viver em prol dos meus irmãos, com sincero amor e cuidado.

Que a mensagem a respeito de Cristo, em toda a sua riqueza, preencha a vida de vocês. Ensinem e aconselhem uns aos outros com toda a sabedoria. Cantem a Deus salmos, hinos e cânticos espirituais com o coração agradecido. E tudo que fizerem ou disserem, façam em nome do Senhor Jesus, dando graças a Deus, o Pai, por meio dele. Colossenses 3.16,17

3. Por mais bem intencionado que seja um pastor ou presbítero, ele não tem capacidade de acolher e de cuidar de todos os membros da igreja. Por isso, como terceiro aspecto da membresia bíblica, cada crente deve, individualmente, cuidar dos irmãos e, ao mesmo tempo, cuidar dos ministros que presidem a igreja. É dessa maneira que cumprimos a lei de Cristo.

Ajudem a levar os fardos uns dos outros e obedeçam, desse modo, à lei de Cristo. Gálatas 6.2

4. Além disso, como quarto aspecto da membresia, eu devo aceitar ser apascentado por aqueles que Cristo comissionou para me instruírem no evangelho. Organizados como uma igreja bíblica, teremos ministros devidamente qualificados para nos instruírem no caminho da verdade e eu devo me esforçar sempre para praticar as instruções que recebo, sempre que essas correspondem à mensagem do evangelho.

Importante ressaltar que essa é uma obediência voluntária e não imposta. Nenhum servo de Deus deve submeter-se a líderes sem piedade e nenhum líder deve considerar-se senhor do rebanho.

Além disso, essa liderança deve ser emancipatória, formando cristãos para a maturidade e levantando novos líderes habilitados, dando a oportunidade de a igreja crescer, para glória de Deus.

Lembrem-se de seus líderes que lhes ensinaram a palavra de Deus. Pensem em todo o bem que resultou da vida deles e sigam seu exemplo de fé. Hebreus 13.7

Obedeçam a seus líderes e façam o que disserem. O trabalho deles é cuidar de sua alma, e disso prestarão contas. Deem-lhes motivo para trabalhar com alegria, e não com tristeza, pois isso certamente não beneficiaria vocês. Hebreus 13.17

5. Um quinto aspecto a ser ressaltado é que, como membro do corpo de Cristo, devo disponibilizar todos os meus dons e talentos para servir à comunidade. Aquilo que recebi de Deus deve ser aplicado para capacitar a igreja à cumprir sua missão. Não existe membresia verdadeira se não há engajamento em algum ministério da igreja local.

Da mesma forma que nosso corpo tem vários membros e cada membro, uma função específica, assim é também com o corpo de Cristo. Somos membros diferentes do mesmo corpo, e todos pertencemos uns aos outros. Romanos 12.4,5

Perceba que na teologia paulina, cada membro de Cristo tem uma função no corpo. Para uma igreja local funcionar como uma perfeita expressão do corpo de Cristo, cada um dos seus membros devem estar engajados com os demais.

Paulo prossegue mostrando como o Espírito distribui dons específicos para que isso aconteça!

Deus, em sua graça, nos concedeu diferentes dons. Portanto, se você tiver a capacidade de profetizar, faça-o de acordo com a proporção de fé que recebeu. Se tiver o dom de servir, sirva com dedicação. Se for mestre, ensine bem. Se seu dom consistir em encorajar pessoas, encoraje-as. Se for o dom de contribuir, dê com generosidade. Se for o de exercer liderança, lidere de forma responsável. E, se for o de demonstrar misericórdia, pratique-o com alegria. Romanos 12.6-8

7. Um último aspecto é destacar que a igreja é um local para praticarmos a disciplina cristã, instruindo os membros locais a viverem acima da mediocridade, esforçando-se para agradar a Deus com vidas santas e piedosas.

Disciplina não é ficar sem tomar ceia! É o encorajamento recorrente dado aos membros para que eles abandonem o pecado. A disciplina deve ser justa, amorosa e proporcional ao pecado cometido, tendo a Bíblia como referência e não o "achismo" do líder local.

Uma igreja que não promove a disciplina regular dos seus membros se torna um ajuntamento profano, onde não existe amor, não existe temor, não existe responsabilidade e consequentemente, não existe piedade.

Membros devem estar bem dispostos a receber com mansidão a disciplina da igreja. Quando um cristão não admite ser discipulado e disciplinado por uma liderança piedosa, ele assume não estar submisso à Cristo.

Irmãos, se alguém for vencido por algum pecado, vocês que são guiados pelo Espírito devem, com mansidão, ajudá-lo a voltar ao caminho certo. E cada um cuide para não ser tentado. Gálatas 6.1

Como podem se orgulhar disso? Deveriam lamentar-se e excluir de sua comunhão o homem que cometeu tamanha ofensa. 1 Coríntios 5.2

Nenhuma disciplina é agradável no momento em que é aplicada; ao contrário, é dolorosa. Mais tarde, porém, produz uma colheita de vida justa e de paz para os que assim são corrigidos. Portanto, revigorem suas mãos cansadas e seus joelhos enfraquecidos. Façam caminhos retos para seus pés a fim de que os mancos não caiam, mas sejam fortalecidos. Hebreus 12.11-13

Conclusão

Como você pode ver, na perspectiva bíblica/reformada, a membresia não é uma simples formalidade, é um compromisso ativo com a glória de Deus e o bem-estar da comunidade. O Novo Testamento não prevê que os crentes sejam meros espectadores de culto.

Cristãos bíblicos são membros engajados e intencionais. Eles não somente querem participar da comunidade, mas também aplicam seu coração para tornar isso uma realidade inspiradora e estimulante.

Isso faz que haja harmonia entre os membros, de modo que todos cuidem uns dos outros. Se uma parte sofre, todas as outras sofrem com ela, e se uma parte é honrada, todas as outras com ela se alegram. Juntos, todos vocês são o corpo de Cristo, e cada um é uma parte dele. 1 Coríntios 12.25-27

Ao assumirmos essa atitude, nos tornamos semelhantes a Nosso Senhor. Jesus entregou sua vida em prol da Igreja.

Sua morte na cruz nos chama para uma vida alegre e sacrifical. Sua ressurreição nos lembra que há poder na experiência de membresia!

Por isso, quem não se sente vocacionado em dar o seu melhor pela Igreja de Cristo não faz parte dela. Se eu sou membro do corpo, eu faço o melhor pelo corpo!

Só experimentaremos o verdadeiro poder de Deus e a glória do evangelho se vivermos uma experiência bíblica de membresia em uma igreja local genuína.

A glória de Deus é experimentada "em comunhão".

Fora de uma profunda experiência "de comunhão", o cristianismo não exercerá em mim nenhuma transformação duradoura.

Sempre acontecem "coisas do céu" quando uma igreja local se esforça para viver a membresia bíblica de forma alegre, temente e intencional.

O meu desejo, como pastor titular da Igreja Pentecostal Reformada, é a de sermos uma comunidade que, em meio às fraquezas, empenhe-se em viver a membresia bíblica com excelência!

Pastor Sérgio Fernandes

Pastor Titular da IPR